病院に行こう

イタチがやってきて１ヶ月、はじめて外出することになった。仔フェレは生後１ヶ月のときに１回目のワクチンを射ち、そしてファームから出荷（なんかヤな言葉ですね）される。そのあと２ヶ月３ヶ月目と、２回ワクチンを射たなければならなく、今回が２ヶ月目。今日は獣医さんにかからなければならないのだ。
このきたる日のために僕たちはいろいろと準備をしてきた。移動用のキャリー、給水用のミニボトル、それからペットシート、などなど。最初お迎えしたときはショートケーキ２個分くらいのちっちゃなケーキ箱でも充分すぎる大きさだったのだけど、今度のキャリーはかなり大きい。中で自由に動き回れるくらいの大きさだ。お迎えのときは嫌がってきゅうきゅう啼いていたので、箱の中に入って運ばれること自体がトラウマになってやしないかなあ。そう心配していたのだけど、届いて組み立てると自分から中に入り、あまつさえくつろいでいる。箱と違って外が見えるのが良いのかもしれない。
１０時半からの予約に間に合うように僕らも身支度し、キャリーの中を最終チェック。床には寒くなったら潜れるよう、なるたけ暖かなハンモックを敷いておいた。イタチを入れてちょっと重くなったキャリーを持ち、そして出発。ネット検索で見つかった獣医さんまで徒歩１０分。なるたけ揺らさないようにキャリーをしっかり持つ。多少嫌がって啼くかと思われたイタチだけど、まったく啼かない。おとなしすぎるので逆に心配になってキャリーを覗き込むと、ヤツはいつもとおんなし様子。僕たち一安心。
そして着いたのがダクタリ動物病院。初診ということで持ってきた保証書（生年月日や生まれたファーム、１回目のワクチン接種日時が記載されてある。でもこれもなんかヤな言葉だな）を見せながら奥さんが手続き。僕は椅子に座って待ちながら傍らに置いたキャリーを覗き込んでみると、イタチはやっぱりいつも通り。つか、いつも以上に落ち着いている。逆に不自然。…ま、まさかおまえ緊張してる…！？
ほどなく診察室に呼ばれ、素敵メガネじゃない女医さんから問診。言われるがままにイタチをキャリーから出した瞬間、女医さん一言「でかっ」と発して絶句。やっぱおまえでかいんじゃん…。「年に比べて大きいんですかねえ？」「……んー、これは………やっぱり…んー」。女医さん言葉に詰まっとるがな。そんなやりとりもどこ吹く風のイタチはというと、やっぱりおとなしい。落ち着いてる。いつもなら外に出した途端部屋中走り回るのに、今日は診察台の上でちんまり座ってる。「おとなしいですねえ」。いや、違うんです違うんです！こいついつもはこんなんじゃないです！すぐに咬みつこうとするし、一瞬たりともじっとしてないやんちゃなヤツなんです！僕も奥さんもそう涙ながらに訴えたかったのだけど、そこはふたりともいいオトナなので、日本人特有とも言えるビジネス用の曖昧な笑いでごまかした。ちきしょうイタチこのやろう！この内弁慶が！
女医さんに後ろから掴まれてもイタチはまだおとなしい。僕が掴むと嫌がって下半身ぐりんぐりん振り回す（通称：ヘリコプター）くせに！さすがに注射の瞬間はぎゃあぎゃあ啼いたのでバイトの助けを借りたけれど、診察は滞りなく終わった。

　

そして支払いを済ませ、またてくてく歩いて帰宅。女医さんによると「注射後は足引きずったり、あとは食欲がなくなったり食べたものを戻したりすることがあるんで気をつけてくださいね」とのことだったので、おそるおそるキャリーから出してみる。扉が開いた途端に部屋の中へ走り出るイタチ。いつものようにソファーの裏から始めて部屋中走り回り（通称：パトロール）、膝の上に飛び乗ったかと思うと指を咬もうとする。エサ用意したらいつも以上に激しくがっついてる。いつもと一緒じゃん！女医さんのアドヴァイス台無し。つか、やっぱおまえって内弁慶なのね。
あと、そういえば女医さんも看護士さんも、イタチに対しては赤ちゃん言葉だったなあ。ぬぬぅ…。